The Lebanese Central Bank released its “Business Survey” report pertaining to the first quarter of 2021 in which it assesses a set of macroeconomic indicators based on the opinions of corporate managers through a poll addressing the performance of their respective businesses. The assessment of each macroeconomic indicator relies on a balance of opinion, which consists of the difference between the proportion of managers estimating a certain improvement and those perceiving a contraction in the related variable. In details, the report unveiled that the balance of opinion with regards to “industrial production” worsened to -57% in the first quarter of 2021, compared to -45% a quarter earlier and -55% balance reported in the first quarter of the preceding year. Similarly, the report showed some deterioration in the balance of opinion concerning “total demand” in the industrial sector to -63% in Q1-2021, from -50% a quarter earlier, with the gap in “foreign demand” tightening to -26%, from –28% in the fourth quarter of 2020. The “volume of investments” balance further deteriorated to -42% in Q1-2021, from -35% in the previous quarter.
On the commerce front, interviewed managers reiterated their pessimistic outlook during the first quarter of 2021, with the business survey results showing a sizeable negative gap between managers whose perceptions are optimistic and those who estimated a slowdown in commerce activity. More specifically, the balance of opinion for “volume of sales” stood at -71% in Q1-2021, in comparison with -55% in the previous quarter. With respect to construction & public works, the negative balance of opinion of managers for “general activity”, “construction”, and “public work” metrics improved to 65%, 66% and 60% on a respective basis, from negative readings of 69%, 67% and 75% in the fourth quarter of 2020.
From a regional perspective, the balances of opinion of interviewed managers surrounding industrial, commercial, and construction & public works activities were almost entirely negative across all regions as outlined below:
أَصدَر مصرف لبنان تقريره الفصلي تحت عنوان "دراسة حول أداء القطاعات الإقتصاديّة" (Business Survey) عن الفصل الأوّل من العام 2021 يعرض من خلاله نتائج الإستطلاع المتعلِّق بعددٍ من المؤشّرات الإقتصاديّة إستناداً إلى آراء مدراء الشركات حول أداء شركاتهم. ويرتكِز تقييم كلّ مؤشّرٍ على "حصيلة آراء" تمثِّل الفارق بين نسبة المدراء الذين أشاروا إلى تحسّنٍ في المؤشّرات المطروحة ونسبة الذين يرون تراجعاً فيها. في التفاصيل، أَظهَرَت حصيلة الآراء المتعلّقة ب"إنتاج القطاع الصناعي" تراجعاً إلى نسبة سلبيّة عند 57% خلال الفصل الأوّل من العام 2021، مقارنةً بنسبة 45-% في الفصل الذي سبقه و55-% في الفصل الأوّل من العام 2020. كذلك إنخفض مؤشّر "إجمالي الطلب" تحت خانة أداء القطاع الصناعي إلى 63-% في الفصل الأوّل من العام 2021، مقابل 50-% في الفصل الذي سبقه، فيما تحسّنت الفجوة السلبيّة ضمن مؤشّر "الطلب من الخارج" إلى 26-%، من 28-% في الفصل الرابع من العام 2020. وقد زادت الفجوة السلبيّة في حصيلة الآراء المتعلّقة ب"حجم الإستثمارات" إلى 42-% في الفصل الأوّل من العام 2021، من 35-% في الفصل الذي سبقه.
أمّا لجهة أداء القطاع التجاري، فقد زادت الفجوة المتعلّقة بحصيلة آراء مدراء الشركات فيما خصّ حجم المبيعات المحقّقة خلال الفصل الأوّل من العام 2021 لتصل إلى 71-%، مقارنةً مع نسبة 55-% في الفصل الذي سبقه. من جهةٍ أخرى وفيما خصّ قطاع البناء والأشغال العامّة، فقد تراجعت الفجوة السلبيّة لحصيلة آراء مدراء الشركات المُستطلَعين لجهة مؤشّرات "مجمل الأعمال" و"البناء" و"الأشغال العامّة” بعض الشيء إلى 65% و66% و60% بالتتالي، من 69% و67% و75% في الفصل الذي سبقه.
جغرافيّاً، تُظهِر الأرقام نتائج سلبيّة بالإجمال فيما يتعلّق بالنشاط الصناعي والتجاري وحركة البناء والأشغال العامّة في كلٍّ المناطق اللبنانيّة كما هو مبيّن أدناه:
