According to the World Bank’s “Migration and Development Brief 31” report, global remittance flows are expected to maintain their upturn during the upcoming couple of years albeit at a slower pace. In fact, the World Bank estimated an 8.8% hike in global remittance flows in the year 2018 to $689 billion, and anticipated said flows to expand by 3.6% in 2019 to $714 billion and by 4.5% in 2020 to $746 billion. The World Bank attributed its 2018 figures to the solid economic performance and improved job market in the United States, together with the increase in outflows from Russia and the Gulf Cooperation Council (GCC). The report cited, however, a set of challenges that might cripple remittance flows across the globe over the coming period, of which the downside risks to economic growth in many countries, the emergence of more stringent immigration policies in several remittance-sending nations, rising trade restrictions internationally, persisting geopolitical tensions, and the relatively expensive cost of sending remittances worldwide. From another standpoint, the bulk (about 77.0%) of global remittance flows is likely to be channelled to low and middle income countries (LMICs) in the year 2019, as has been the case since at least the year 2010. In details, the World Bank foresaw that the majority of these flows will be directed to the East Asia & Pacific ($149 billion; <27.1%>) and South Asia ($137 billion; <24.9%>) regions. In this context, remittances to LMICs seem to follow a similar pattern to that of global remittances, soaring by 9.5% in 2018 to $529 billion, and projected to grow by 4.0% in 2019 to $550 billion and by 4.4% in 2020 to $574 billion. On a regional basis, the World Bank estimated that remittance inflows to the Middle East and North Africa (MENA) region rallied by 8.8% in 2018 to $62 billion, with expectations to increase by 3.2% in 2019 to $64 billion and by 3.1% in 2020 to $66 billion. According to the report, this forecasted slowdown in the pace of growth of remittance inflows to the region can be justified by a tempering of economic growth in the Euro area, which represents one of its major sources of remittances. Remittance flows to the MENA region should accordingly represent around 11.6% of remittance flows to low and middle income countries and 9.0% of global remittance flows in 2019.
Locally, the report estimated a 1.8% expansion in remittance flows to Lebanon to $7.2 billion in 2018, positioning the country 3rd in the MENA region in terms of size of remittance inflows, only behind Morocco ($7.4 billion) and Egypt ($28.9 billion). Concurrently, and always according to World Bank estimates, Lebanon ranked 2nd in the MENA region in terms of remittance contribution to GDP, which stood at 12.7% in 2018, outperformed by the West Bank & Gaza (17.7% of GDP). Furthermore, the World Bank commented that the average cost of sending remittances to Lebanon from high-income OECD nations remains significantly elevated.
تَوَقَّعَ "موجَز الهجرة والتطوير رقم 31" الصادِر عن البنك الدولي أن تستمرّ تحويلات المغتربين حول العالم بالإرتفاع خلال العامَين القادمَين، وإن بوتيرةٍ أدنى. فقد قَدَّرَ البنك الدولي زيادةً في تحويلات المغتربين في العالم بنسبة 8.8% خلال العام 2018 إلى 689 مليار د.أ.، متوقِّعاً أن ترتفع هذه التحويلات بنسبة 3.6% في العام 2019 إلى 714 مليار د.أ. وبنسبة 4.5% في العام 2020 إلى 746 مليار د.أ. وقد عزا البنك الدولي أرقامه هذه للعام 2018 إلى الأداء الإقتصادي الصلب والتحسُّن في سوق التوظيف في الولايات المتّحدة الأميركيّة، ترافقاً مع تسارُع وتيرة التدفّقات الماليّة من روسيا ومنطقة مجلس التعاون الخليجي. في المقابِل، لَفَتَ التقرير إلى سلسلةٍ من التحدّيات التي قد تعرقِل تحويلات المغتربين حول العالم خلال الفترة المقبلة، منها المخاطر التي تُهَدِّد النموّ الإقتصادي في العديد من الدول، وتبنّي سياسات هجرة حازِمة في الكثير من البلدان المرسِلة للتحويلات، وتصاعُد القيود التجاريّة عالميّاً، وإستمرار التوتّرات الجيوسياسيّة، إضافةً إلى الكلفة الباهظة لتحويل الأموال بين البلدان. من منظارٍ آخر، من المرجَّح أن تكون الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسّط قد حصدت حصّة الأسد (نحو 77.0%) من تحويلات المغتربين العالميّة المقدَّرة للعام 2018، كما هو الحال منذ العام 2010 على الأقلّ. في التفاصيل، إرتَقَب التقرير أن تتركّز غالبيّة التحويلات إلى البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسّط في منطقتَي شرق آسيا والمحيط الهادئ (149 مليار د.أ.؛ <27.1%>) وجنوب آسيا (137 مليار د.أ.؛ <24.9%>). في هذا الإطار، يتبيّن من خلال التقرير أنّ تحويلات المغتربين إلى البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسّط تتبع نمطاً مماثلاً للتحويلات الماليّة العالميّة، بحيث من المُقدَّر أن تكون قد نَمَت بنسبة 9.5% خلال العام 2018 إلى 529 مليار د.أ.، كما ومن المتوقَّع أن ترتفع بنسبة 4.0% في العام 2019 إلى 550 مليار د.أ. وبنسبة 4.4% في العام 2020 إلى 574 مليار د.أ. أمّا على صعيدٍ إقليميٍّ، فقد قَدَّرَ البنك الدولي أنّ التحويلات إلى منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا قد إرتفعت بنسبة 8.8% في العام 2018 إلى 62 مليار د.أ.، مرتقباً أن تزيد بنسبة 3.2% في العام 2019 إلى 64 مليار د.أ.، ومن ثمّ بنسبة 3.1% في العام 2020 إلى 66 مليار د.أ. وبحسب التقرير، يعود هذا التباطؤ المُتَوَقَّع في وتيرة نموّ التحويلات إلى إنحسار معدّلات النموّ الإقتصادي في منطقة اليورو، والتي تشكِّل أحد أهمّ مصادر التحويلات النقديّة إلى المنطقة. في هذا الإطار، من المرتقَب أن تشكِّل التحويلات إلى منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا حوالي 11.6% من حجم التحويلات إلى الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسّط و9.0% من حجم تحويلات المغتربين العالميّة في العام 2019.
محلّيّاً، قَدَّرَ البنك الدولي إرتفاعاً في حجم تحويلات المغتربين إلى لبنان بنسبة 1.8% خلال العام 2018 إلى 7.2 مليار د.أ.، ليحلّ بذلك لبنان في المركز الثالث إقليميّاً من حيث حجم التحويلات الوافدة، مسبوقاً فقط من المغرب (7.4 مليار د.أ.) ومصر (28.9 مليار د.أ.). إضافةً إلى ذلك، ودائماً بحسب تقديرات البنك الدولي، فقد تَبَوَّأَ لبنان المركز الثاني في المنطقة من حيث مساهمة تحويلات المغتربين في الناتج المحلّي الإجمالي، والتي بلغت 12.7% في العام 2018، مسبوقاً من الضفّة الغربيّة وقطاع غزّة (17.7%). وقد أضاف البنك الدولي أنّ متوسّط كلفة إرسال الأموال من دول منظَّمة التعاون الإقتصادي والتنمية ذات الدخل المرتفع إلى لبنان لا يزال عالياً جدّاً.
