Global Blue, one of the world’s leaders in tax refund services, published its quarterly “Globe Shopper Spending Insights in Lebanon” report, conveying a 232% annual increase in the value of tax-free spending in Lebanon in the first half of 2021, notwithstanding the 51% drop in number of transactions over the same period. This is mainly attributed to the devaluation of the pound since the value of tax-free spending is reported in local currency making spending by foreign.  In detail, the value of tax-free spending by tourists from Saudi Arabia, UAE, Kuwait, Egypt, Qatar, and Syria soared by 47%, 375%, 163%, 243%, 596%, and 87% respectively. From another standpoint, and as mentioned earlier, the number of tax-free transactions by tourists from Saudi Arabia, UAE, Kuwait, Egypt, Qatar, and Syria saw sharp drops of 76%, 50%, 79%, 7%, 54%, and 67% respectively.

The lion’s share of tax-free spending goes to UAE (21%) tourists, followed by Syrian (6%), Saudi (6%), Qatari (6%), Egyptian (5%), and Kuwaiti (3%) tourists, as sketched in the chart below:

Category-wise, “Fashion & Clothing” articles accounted for 67% of total tourist spending in H1-2021, trailed, and by far, by “Watches & Jewelry” items (26%), “Department Stores” (3%), “Sports Equipment & Clothing” appliances (1%), and “Home & Garden” (1%). As far as the geographical distribution of spending is concerned, Beirut, which hosts most pertinent shopping malls and brands, amassed 83% of total tax-free spending, followed by the Metn (15%) and Baabda & Aley (2%).

أَظهَر تقرير غلوبل بلو تطوّراً سنويّاً بنسبة 232% في قيمة المبيعات الخالية من الضريبة في لبنان خلال النصف الأوّل من العام 2021 بالرغم من إنخفاض عدد العمليّات بنسبة 51% سنويّاً خلال الفترة نفسها، وذلك على إثر تدهور سعر صرف العملة المحليّة، علماً بأنّ قيمة المبيعات تحتسب بالليرة اللبنانيّة. في التفاصيل، إرتفعت قيمة الإنفاق الخالي من الضريبة من قِبَل السيّاح القادمين من المملكة العربيّة السعوديّة، والإمارات العربيّة المتّحدة، والكويت، ومصر، وقطر، وسوريا بنسب سنويّة بلغت 47% و375% و163% و243% و596% و87% بالتتالي خلال النصف الأوّل من العام 2021. من ناحية أخرى تراجع عدد العمليّات على الإنفاق الخالي من الضريبة من قبل السيّاح السعوديّين (76%) والإماراتيّين (50%) والكويتيّين (79%) والمصريّين (7%) والقطريين (54%) والسوريّين (67%) مع نهاية شهر حزيران 2021.

أمّا بالنسبة لتوزيع المبيعات الخالية من الرسوم بحسب جنسيّة السيّاح، فقد حظي الإنفاق من قِبَل السيّاح من الجنسيّة الإماراتيّة على حصّة الأسد (21%) من إجمالي الإنفاق الخالي من الضريبة، تبعه الإنفاق من قبل السيّاح من الجنسيّة السوريّة (6%) والسعوديّة (6%)، والقطريّة (6%) والمصريّة (5%)، والكويتيّة (3%).

وقد تركّز الإنفاق السياحي خلال النصف الأوّل من العام 2021 بشكلٍ رئيسيٍّ في فئة الملابس والموضة (67%)، تلتها فئة الساعات والمجوهرات (26%)، وكلٍّ من الإنفاق في المتاجر (3%) ومعدّات وثياب رياضيّة (1%) و أدوات المنزل والحديقة (1%). وقد حافظت العاصمة بيروت على الحصّة الأكبر (83%) من قيمة الإنفاق الخالي من الضريبة بفضل تمركُز المحال التجاريّة الكبيرة والماركات الأجنبيّة فيها، تلتها مناطق المتن (15%) وبعبدا وعاليه (2%).