Numbeo.com, a global statistics website, recently released its global cost of living index (CoLI) in which it compares cities worldwide based on their scores in the index when benchmarked to New York City. It also provides the values of four other indices namely the Rent Index, the Groceries Price Index, the Restaurant Price Index, and the Local Purchasing Power Index for each city, always when benchmarked to the city of New York. According to Numbeo’s latest statistics, Hamilton (Bermuda) emerged as the most expensive city in the world with a Cost of Living index score of 145.98 followed by Basel (score of 119.25), Zurich (score of 118.67) and Zug (score of 117.97). Hamilton’s CoLI value of 145.98 implies that prices in Hamilton are 45.98% more expensive than those in New York City. Beirut turned out to be the most expensive Arab city on Numbeo’s mid-2022 list with a CoLI value of 95.65, ranking 12th globally, followed by Doha (CoLI value of 60.91 and global rank 225) and Abu Dhabi (CoLI value of 56.13 and global rank of 261).Therefore, prices in Beirut are 4.35% less expensive than those in New York City. Beirut scored 24.19 in the Rent Price Index (implying that rent prices in Beirut are 75.81% less expensive than those in New York City), 109.65 in the Groceries Price Index (prices of grocery items are 9.65% higher in Beirut than in New York), 68.22 in the Restaurant Price Index (implying that restaurant prices in Beirut are 31.78% less expensive than in New York), and 11.73 in the Local Purchasing Power Index (meaning that local purchasing power is 88.27% lower than that in New York City).
The historical evolution of the CoLI shows that prices in Beirut have started their upturn since the year 2020 as a result of the local economic & financial crisis and the hyperinflationary environment which followed the drastic devaluation of the Lebanese pound against the US dollar. This explains the unprecedented drop in the local purchasing power index from 47.18 in mid-2017 to 11.73 in the mid-2022 index. The hike in inflation spurred a rally in Groceries & Restaurant prices as reflected by their respective indices which improved from 45.68 and 58.88 in mid-2019 to 109.65 and 68.22 in mid-2022.
أصدر موقع نامبيو للإحصاءات مؤخّراً مؤشّر كلفة المعيشة العالمي، والذي يصنّف من خلاله المدن حول العالم بحسب نتيجة المؤشّر المذكور في كلٍّ منها عند مقارنته بأرقام مدينة نيويورك، إضافةً إلى نشره لإحصاءات عن أربعة مؤشّراتٍ أخرى ألا وهي موشّر أسعار الإيجار ومؤشّر أسعار السلع ومؤشّر أسعار المطاعم ومؤشّر القدرة الشرائيّة المحليّة في تلك المدن. وقد أظهرت الإحصاءات حلول دولة هاميلتون في المرتبة الأولى عالميّاً بنتيجة 145.98 في المؤشّر (أي أنّ الأسعار في هاميلتون هي أغلى بنسبة 45.98% من الأسعار في مدينة نيويورك) تلتها كلّ من بازل (نتيجة 119.25 في المؤشر) وزيوريخ (نتيجة 118.67 في المؤشّر) وزوغ (نتيجة 117.97 في المؤشّر). على صعيدٍ إقليميٍّ، برزت بيروت كأغلى مدينة عربيّة عند مقارنة مستوى الأسعار فيها بالأسعار في مدينة نيويورك بحيث بلغ مؤشّر كلفة المعيشة فيها 95.65 لتأتي في المرتبة الثانية عشر في العالم، تبعتها كلّ من الدوحة (مؤشّر كلفة المعيشة بلغ 60.91 والمرتبة 225 عالميّاً) وأبو ظبي (نتيجة المؤشّر 56.13 والمرتبة 261 عالميّاً). بالتالي، فإنَّ الأسعار في بيروت هي 4.35% أدنى من تلك في مدينة نيويورك. كذلك سجّلت بيروت نتيجة 24.19 في مؤشّر أسعار الإيجار (ما يعني أنّ أسعار الإيجار في مدينة بيروت هي أقلّ كلفة بنسبة 75.81% عمّا هي عليه في مدينة نيويورك) و109.65 في مؤشّر أسعار السلع (أيّ أنّ أسعار السلع في مدينة بيروت أغلى بنسبة 9.65% من تلك في مدينة نيويورك) و68.22 في مؤشّر أسعار المطاعم (ما يعني أنّ أسعار المطاعم في مدينة بيروت هي أدنى بنسبة 31.78% عمّا هي عليه في مدينة نيويورك) و11.73 في مؤشّر القدرة الشرائيّة (أيّ أنّ القدرة الشرائيّة في مدينة بيروت هي أقلّ بنسبة 88.27% من تلك في مدينة نيويورك).
من ناحية أُخرى، يُظهر الجدول التالي أنّ كلفة المعيشة في بيروت قد بدأت بمسارها التصاعدي في العام 2020 نتيجة الأزمة الإقتصاديّة والماليّة التي تعاني منها البلاد والتدهور الغير مسبوق في سعر صرف الليرة مقابل الدولار الأميركي. هذا ما يفسّر التراجع الكبير في مؤشّر القدرة الشرائيّة المحليّة من 47.18 في منتصف العام 2017 إلى 11.73 في منتصف العام 2022 والزيادة الكبيرة في مؤشّر أسعار السلع ومؤشّر أسعار المطاعم الذين سجّلا إرتفاعاً من 45.68 و58.88 في منتصف العام 2019 إلى 109.65 و68.22 في منتصف العام 2022.
