The Lebanese Central Bank released its “Business Survey” report pertaining to the first quarter of 2020 in which it assesses a set of macroeconomic indicators based on the opinions of corporate managers through a poll addressing the performance of their respective businesses. The assessment of each macroeconomic indicator relies on a balance of opinion, which consists of the difference between the proportion of managers estimating a certain improvement and those perceiving a contraction in the related variable. In details, the report unveiled that the balance of opinion with regards to “industrial production” deteriorated to -55% in the first quarter of 2020, compared to -50% a quarter earlier and -25% balance reported in the first quarter of the preceding year. Similarly, the report showed some contraction in the balance of opinion pertaining to “total demand” in the industrial sector to -58% in Q1-2020, from -53% a quarter earlier, with that of “foreign demand” dropping to -33%, from -27% in the fourth quarter of 2019. The “volume of investments” balance fell as well to -35% in Q1-2020, from -31% in the previous quarter and -12% in Q1-2019.
On the commerce front, interviewed managers reiterated their pessimistic outlook during the first quarter of 2020, with the business survey results showing a sizeable negative gap between managers whose perceptions are optimistic and those who estimated a slowdown in commerce activity. More specifically, the balance of opinion for “volume of sales” stood at -63% in Q1-2020 unchanged from the previous quarter. With respect to construction & public works, the negative balance of opinion of managers for “general activity”, “construction” and “public work” metrics worsened to 75%, 76% and 79% on a respective basis, from negative readings of 57%, 58% and 57% in the fourth quarter of 2019.
From a regional perspective, the balances of opinion of interviewed managers surrounding industrial, commercial, and construction & public works activities were entirely negative across all regions (Beirut & Mount-Lebanon, North, South, and Bekaa), as portrayed in the table below:
أَصدَر مصرف لبنان تقريره الفصلي تحت عنوان "دراسة حول أداء القطاعات الإقتصاديّة" (Business Survey) عن الفصل الأوّل من العام 2020 يعرض من خلاله نتائج الإستطلاع المتعلِّق بعددٍ من المؤشّرات الإقتصاديّة إستناداً إلى آراء مدراء الشركات حول أداء شركاتهم. ويرتكِز تقييم كلّ مؤشّرٍ على "حصيلة آراء" تمثِّل الفارق بين نسبة المدراء الذين أشاروا إلى تحسّنٍ في المؤشّرات المطروحة ونسبة الذين يرون تراجعاً فيها. في التفاصيل، أَظهَرَت حصيلة الآراء المتعلّقة ب"إنتاج القطاع الصناعي" تراجعاً إلى نسبة 55-% خلال الفصل الأوّل من العام 2020، مقارنةً بنسبة 50-% في الفصل الرابع منه و25-% في الفصل الأوّل من العام 2019. كذلك تراجع مؤشّر "إجمالي الطلب" تحت خانة أداء القطاع الصناعي إلى 58-% في الفصل الأوّل من العام 2020، مقابل 53-% في الفصل الذي سبقه، كما وإنخفض مؤشّر "الطلب من الخارج" إلى 33-%، من 27-% في الفصل الرابع من العام 2019. وقد زادت الفجوة السلبيّة في حصيلة الآراء المتعلّقة ب"حجم الإستثمارات" إلى 35-% في الفصل الأوّل من العام 2020، من 31-% في الفصل الرابع من العام 2019 و12-% في الفصل الأوّل من العام 2019.
أمّا لجهة أداء القطاع التجاري، فقد بقيت الفجوة المتعلّقة بحصيلة آراء مدراء الشركات فيما خصّ حجم المبيعات المحقّقة خلال الفصل الأوّل من العام 2020 سلبيّة عند 63-%، وهو المستوى نفسه الذي تمّ تسجيله في الفصل الذي سبقه. أمّا فيما يختصّ بقطاع البناء والأشغال العامّة، فقد زادت الفجوة السلبيّة لحصيلة آراء مدراء الشركات المُستطلَعين لجهة مؤشّرات "مجمل الأعمال" و"البناء" و"الأشغال العامّة" إلى 75-% و76-% و79-% بالتتالي، من 57-% و58-% و57-% في الفصل الذي سبقه.
جغرافيّاً، تُظهِر الأرقام نتائج سلبيّة بالإجمال فيما يتعلّق بالنشاط الصناعي والتجاري وحركة البناء والأشغال العامّة في كلّ المناطق التي شملها الإستطلاع(بيروت وجبل لبنان والشمال والجنوب والبقاع)، كما هو مبيّن في الجدول أدناه:
