The Lebanese Central Bank’s balance sheet conveys some $32.84 million (0.22%) contraction in BDL’s foreign assets portfolio during the second half of March 2024 to $14.81 billion (LBP 1,325.62 trillion), noting that this figure includes the face value of the ROL Eurobonds portfolio held by BDL amounting to circa $5.21 billion. The liquid foreign reserve assets of the Central Bank stood at $9.60 billion as at end of March 2024, down from $9.64 billion a fortnight earlier. Conversely, the value of gold reserves at BDL increased by 1.48% ($296.31 million) in the second half of March to $20.33 billion (LBP 1,819.43 trillion) as gold prices rallied to an all-time high on the back of increased bets of an interest rate cut by the Federal Reserve in June, the conflicts in the Middle East, and global Central Banks’ gold buying frenzy amid world economic uncertainties.
On an annual basis, BDL’s foreign assets came in 2.79% ($0.40 billion) higher than the $14.41 billion reading reported as at end of March 2023. Similarly, the value of gold reserves settled 11.53% ($2.10 billion) higher when benchmarked to the $18.23 billion figure recorded in the same period in 2023.
In a related note, BDL’s balance sheet narrowed by 0.02% on a bi-weekly basis to LBP 8,360.38 trillion at end of March 2024. This owes to the 0.95% drop in the valuation adjustment account to LBP 3,442.27 trillion coupled with the 0.22% decrease in the value of foreign assets, and the 1.27% drop in loans to the local financial sector to LBP 14.89 trillion, altogether outweighing the 1.48% increase in the value of gold reserves and the 6.05% rise in the deferred open-market operations (which includes deferred interest costs stemming from open-market operations) account to LBP 131.17 trillion.
The share of BDL’s foreign assets and gold reserves stood at 15.86% and 21.76% of the latter’s total balance sheet respectively at end of March 2024, compared to 15.89% and 21.44% at mid-March.
تُظهِر ميزانيّة مصرف لبنان إنخفاضاً في موجوداته بالعملات الأجنبيّة بمبلغٍ قدره 32.84 مليون د.أ. (0.22%) خلال النصف الثاني من شهر آذار 2024 إلى 14.81 مليار د.أ. (1،325.62 ترليون ل.ل.)، علماً أنّ هذه الموجودات تشمل محفظة اليوروبوندز التي يحملها مصرف لبنان والتي تبلغ قيمتها الإسميّة حوالي 5.21 مليار د.أ. وقد بلغت سيولة مصرف لبنان الخارجيّة 9.60 مليار د.أ. كما في نهاية شهر آذار 2024، مقارنةً ب9.64 مليار د.أ. قبل فترة أسبوعين. في سياقٍ آخر، تُبيِّن ميزانيّة مصرف لبنان تحسّناً بنسبة 1.48% (296.31 مليون د.أ.) في قيمة إحتياطاته من الذهب إلى 20.33 مليار د.أ. (1،819.43 ترليون ل.ل.) في ظلّ الزيادة في أسعار الذهب إلى أعلى مستوى تاريخي لها على إثر إحتماليّة قيام الفيديرالي الأميركي بخفض أسعار الفائدة في شهر حزيران، بالإضافةً إلى النزاعات في منطقة الشرق الأوسط وتهافت المصارف المركزيّة العالميّة لشراء الذهب في ظلّ مخاوف إقتصاديّة.
أمّا على صعيدٍ سنويٍّ، فقد تحسّنت قيمة الموجودات بالعملات الأجنبيّة لمصرف لبنان بنسبة 2.79% (0.40 مليار د.أ.) مقارنةً بالمستوى الذي كانت عليه في نهاية شهر آذار 2023، والبالغ حينها 14.41 مليار د.أ. من جهةٍ أخرى، زادت قيمة إحتياطات الذهب لدى مصرف لبنان بنسبة 11.53% (2.10 مليار د.أ.) على صعيد سنوي عند مقارنتها بالمستوى المُسَجَّل في الفترة نفسها من العام 2023، والبالغ حينها 18.23 مليار د.أ.
في سياقٍ متّصل، إنخفضت ميزانيّة مصرف لبنان بنسبة 0.02% خلال النصف الثاني من شهر آذار 2024 إلى 8،360.38 ترليون ل.ل. يمكن تعليل هذا التراجع بتدنّي فروقات تقييم الذهب والعملات الأجنبيّة بنسبة 0.95% إلى 3،442.27 ترليون ل.ل.، ترافقاً مع إنخفاض قيمة الموجودات بالعملة الأجنبيّة بنسبة 0.22% وتراجع قيمة التسليفات للقطاع الماليّ المحليّ بنسبة 1.27% إلى 14.89 ترليون ل.ل.، ما طغى على إرتفاع قيمة إحتياطيّ الذهب بنسبة 1.48% والزيادة في حساب عمليّات السوق المفتوحة المؤجّلة (والذي يشمل مجموع الأعباء المؤجّلة الناجمة عن عمليّات السوق المفتوحة) بنسبة 6.05% إلى 131.17 ترليون ل.ل.
في هذا الإطار، وصلت نسبة الموجودات بالعملات الأجنبيّة ونسبة إحتياطيّ الذهب إلى 15.86% و21.76% من مجموع ميزانيّة مصرف لبنان بالتتالي في نهاية شهر آذار 2024، مقارنةً بنسب بلغت 15.89% و21.44% في منتصف الشهر.
